Jane Austen

Kirjailijan Jane Austen esittely

Jane Austen syntyi 16.12.1775 Hampshiressä Englannissa. Perheeseen syntyi kuusi poikaa ja kaksi tytärtä. Jane oli läheinen koko elämänsä ajan isosiskonsa Cassandran kanssa. Hän kuvasi romaaneissaan maailmaa, jossa kasvoi.

Jane Austen aloitti koulunkäynnin 7-vuotiaana yhdessä isosiskonsa kanssa. Tytöt palasivat kuitenkin kotiin sairastuttuaan koulussa mätäkuumeeseen. Tämän jälkeen tytöt sijoitettiin Readingissa luostarikouluun, jossa he opiskelivat aviovaimoille hyödyllisiksi katsottuja taitoja, kuten ranskaa, piirustusta, käsitöitä sekä tanssia. Janen muodollinen koulunkäynti päättyi hieman ennen kuin hän täytti 11.

Austenin perheen lapset harrastivat innokkaasti teatteria ja heitä rohkaistiin myös lukemaan. Janen suosikkikirjailijoita olivat mm. Henry Fielding, Samuel Richardson, Fanny Burney, William Cowper, Maria Edgeworth ja Charlotte Smith.

Austenin varhaisimmat kirjoitukset ovat vuodelta 1787. Seuraavan kuuden vuoden aikana hän kirjoitti paljon runoutta, näytelmiä, novelleja sekä muita tekstejä. Hän parodioi kirjallisuuden tyylilajeja. Vakavampaa tyyliä edusti voimakastahtoisesta ja lahjakkaasta naisesta kertova novelli ”Lady Susan”.

Austenin varhaisimmat ja kuuluisimmat romaanit ovat Järki ja tunteet, jonka kirjoittamisen hän aloitti 1795, sekä Ylpeys ja ennakkoluulo, jonka ensimmäinen versio valmistui 1797. Romaanit julkaistiin kuitenkin vasta vuosia myöhemmin. Elinaikanaan Austen ehti julkaista neljä romaania, ja kaksi lisää julkaistiin hänen kuolemansa jälkeen. Lisäksi on julkaistu kaksi keskeneräistä romaania. Austen kuvaa tuotannossaan englantilaista keskiluokkaa hyväntahtoisen ironian, satiirin ja huumorin keinoin. Hän uudisti englantilaista romaanikirjallisuutta kuvaamalla tavallisia ihmisiä ja tavallista elämää. Hänen romaaninsa ovat säilyttäneet suosionsa nykyaikaan saakka, ja niistä on tehty lukuisia sovituksia niin teatteriin, valkokankaalle kuin televisioonkin.

Jane Austen kuoli 41-vuotiaana 18.7.1817. Hän sairasteli viimeiset kaksi elinvuottaan. Kuolemaan johtaneesta sairaudesta ei ole varmaa tietoa, mutta syynä on yleisimmin pidetty Addisonin tautia tai Hodgkinin lymfoomaa.