Ja ihminen loi jumalat

Uskontoa ilmiönä on puolustettu ja solvattu, mutta harvemmin selitetty. Kulttuurintutkija Pascal Boyer tekee teoksessaan uskonnoille sen, mitä Bill Bryson teki "lähes kaikelle" kunnianhimoisessa teoksessaan Lyhyt historia lähes kaikesta. Hän antaa huolella tutkitun mutta kansantajuisen ja hauskasti kirjoitetun selvityksen asiasta, joka ei helposti taivu selitettäväksi. Boyerin teos on huimapäinen mutta virkistävä yritys selvittää uskontojen evoluutiota. Boyer ei tutki niinkään uskontojen alkuperää, vaan sitä, miksi uskonto leviää: mikä ihmisen mielessä on pitänyt uskonnot hengissä kaikkialla ja kautta aikain? Boyerin mukaan uskonnot puhuttelevat ihmistä, koska niissä on jotain mielekkäällä tavalla tuttua mutta samalla arkiajattelun logiikkaa loukkaavaa. Siksi ne jäävät mieleen. Älyllisen leppoisalla tyylillä kirjoitetusta teoksesta tuli ilmestyessään paitsi myyntimenestys myös tärkeä virstanpylväs uskonnollisen ajattelun tutkimuksessa. Suomenkielisessä laitoksessa on uskontotieteilijä Ilkka Pyysiäisen johdanto sekä tekijän varta vasten suomennokseen laatima esipuhe.